Que ce soit dans les réfrigérateurs, les climatiseurs ou les applications industrielles, à l’instar des chaînes de froid destinées au secteur de l’alimentation ou aux supermarchés : les réfrigérants jouent un rôle crucial, dans la vie quotidienne comme dans l’industrie, et sont essentiels au fonctionnement des appareils qui transportent et stockent l’énergie thermique. Pourtant, à ces avantages s’ajoutent également des contraintes – notamment lorsqu’il s’agit d’éliminer les fluides frigorigènes de type (HCFC) et (HFC) ou des substances comparables comme l’hexafluorure de soufre.
Pour garantir un traitement fiable et sécurisé de ces réfrigérants, le site de REMONDIS Industrie Service situé à Bramsche travaille, depuis plusieurs années, à améliorer les effets de la destruction des molécules dans son incinérateur à haute température. Des analyses et des contrôles attestent désormais de la fiabilité et de l’efficacité de la destruction des molécules opérée sur ce site.
Réfrigérants : fonctions, champs d’application et utilisation
Les réfrigérants regroupent des gaz ou des liquides bien spécifiques qui jouent le rôle de vecteurs de chaleur dans les systèmes de climatisation, les réfrigérateurs, les appareils frigorifiques et les pompes à chaleur. Ils assurent le processus de refroidissement par transfert de chaleur. Pour ce faire, le réfrigérant passe par un cycle alternant évaporation et condensation. Il s’évapore à basse pression et à basse température, absorbe la chaleur puis la restitue à une pression et une température plus élevées. Ce processus se traduit par un passage de l’état liquide à l’état gazeux et inversement – permettant d’assurer le processus de refroidissement. Le choix du réfrigérant adapté est conditionné par différents facteurs, dont la température de fonctionnement souhaitée, la compatibilité avec l’environnement et les exigences de sécurité. Par le passé, les fluorocarbures chlorés (CFC) et les hydrochlorofluorocarbures (HCFC) étaient couramment utilisés. En raison de leurs effets nocifs sur la couche d’ozone et de leur contribution au réchauffement global par effet de serre, on leur préfère aujourd´hui d’autres types de réfrigérants.
Protection de l’environnement : élimination des réfrigérants dans les règles de l’art
Afin de minimiser les effets négatifs sur l’environnement, il est donc essentiel que les réfrigérants faisant l’objet d’une interdiction soient remplacés ou éliminés de manière conforme à la réglementation et ne soient pas rejetés dans l’environnement. Dans le cas contraire, cela impacterait la couche d’ozone, favorisant le réchauffement climatique. Les réfrigérants tels que ceux utilisés dans les systèmes de climatisation sont soumis aux nouvelles réglementations européennes qui visent à protéger à la fois l’environnement et la santé. C’est la raison pour laquelle on utilise de plus en plus de réfrigérants de substitution tels que l’ammoniac, le dioxyde de carbone ou encore les hydrocarbures.
Des réglementations visant à favoriser l’utilisation de réfrigérants plus respectueux de l’environnement ont été adoptées dans le monde entier. Dans l’Union européenne, la réduction des émissions de gaz à effet de serre fait l’objet de diverses lois et réglementations. Citons par exemple le règlement sur les gaz fluorés, qui limite l’utilisation de ces gaz dans les systèmes de refroidissement et de chauffage. Cette réglementation a pour objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre fluorés. Elle définit également la manière dont les réfrigérants doivent être utilisés, stockés, transportés et recyclés.
« Compte tenu des dangers potentiels représentés par les réfrigérants, il est essentiel de les éliminer de manière fiable et sécurisée. La destruction thermique offre une solution adéquate pour éliminer les agents polluants et minimiser ainsi leur impact sur l’environnement ».
Christian Deing, directeur régional chez REMONDIS Industrie Service
L’incinérateur à haute température de Bramsche
Les réfrigérants sont considérés comme des déchets dangereux et doivent donc être éliminés de manière conforme et appropriée par des entreprises agréées. Les réfrigérants usagés sont souvent le résultat de la réparation, la transformation ou la mise hors service d’une installation. Il peut arriver qu’ils soient chargés d’impuretés, ce qui requiert un traitement spécifique. Le réfrigérant est tout d’abord aspiré sous forme gazeuse, puis comprimé et stocké sous forme liquide dans un conteneur prévu à cet effet. On procède ensuite à une élimination thermique. Celle-ci doit être effectuée dans des installations spécialisées afin de garantir que toutes les substances nocives soient entièrement détruites, sans possibilité de s’échapper vers l’extérieur et de porter atteinte à l’environnement. Cette procédure est particulièrement délicate dans le cas des hydrofluorocarbures (HCFC) et des hydrochlorofluorocarbures (HCFC) car ces composés sont particulièrement résistants et durables.
Cela nécessite des installations permettant l’acheminement direct des gaz. L’usine d’incinération à haute température de la société REMONDIS Industrie Service GmbH à Bramsche est l’une des rares installations en Europe à être en mesure de le faire.
Taux de destruction et de suppression maximum
Pour confirmer l’efficacité de la destruction des molécules, des tests ont été effectués dans l’usine de Bramsche. Pour ce faire, on a eu recours à une métrique appelée Destruction and Removal Efficiency (DRE) – soit « efficacité de destruction et d’élimination » en français. La DRE est considérée comme un indicateur international pour mesurer le succès de l’incinération des composés organiques volatils (COV) dangereux. La DRE s’exprime en pourcentage. Elle est déterminée en comparant la quantité de composants éliminés ou détruits à la quantité de molécules introduites dans le système d’incinération. Si, par exemple, 10.000 molécules sont introduites et que 9.999 molécules sont détruites, la DRE sera de 99,99 pour cent.
Les tests effectués dans l’installation de Bramsche ont permis d’obtenir des résultats très convaincants. Dans le cadre de ces essais, du chlorodifluorométhane (R-22) et du tétrafluoroéthane (R-134a), un hydrofluorocarbure (HFC), ont été injectés dans l’installation. La DRE obtenue pour le R-22 a atteint des valeurs supérieures à 99,998 pour cent, tandis que le R-134a présentait une DRE supérieure à 99,997 pour cent. « Ces résultats exceptionnels démontrent l’efficacité et la fiabilité de notre installation de Bramsche », se félicite Christian Deing.
Unité de recyclage de Bramsche: une contribution à la protection du climat
L’incinérateur à haute température de Bramsche a un impact positif sur le bilan climatique. Chaque année, plus d’un million de tonnes d’équivalent CO2 sont économisées ici. Absorber une si grande quantité de CO2 nécessiterait près de 111.112 hectares de forêt par an. Cela représente une surface 1,25 fois plus grande que Berlin, soit environ 155.666 terrains de football. Grâce à ces processus durables et à l’élimination efficace des déchets dangereux, REMONDIS Industrie Service contribue activement, sur son site de Bramsche, au respect des objectifs mondiaux en matière de protection du climat.
Unité de recyclage de Bramsche
Crédits photographiques: © REMONDIS
