« Les produits médicaux à usage unique dans l’économie circulaire » : tel est le thème d’un projet de recherches (désigné par l’acronyme MEiK, en référence au nom allemand du projet) d’un consortium associant cinq entreprises et deux universités, sous l’égide de l’université de Pforzheim. Les partenaires sont soutenus par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de la Protection du climat à hauteur de près de 1,7 million d’euros au total. L’objectif de leurs travaux est d’aboutir à une valorisation matière de haute qualité pour les produits médicaux à usage unique, dans le respect du climat. Au cours des trois prochaines années, des approches de recyclage et de circularité vont être développées, notamment pour les produits en plastique. Ces approches couvrent l’ensemble du cycle de vie des produits, de leur fabrication à leur élimination, en passant par leur utilisation à l’hôpital. En tant qu’entreprise de recyclage, REMONDIS Medison est associée à ce projet et intervient sur le volet valorisation des déchets.
Ces dernières années, le recyclage des matériaux issus de déchets médicaux était systématiquement rejeté au motif qu’il présentait des risques sanitaires. Or, le traitement réservé actuellement aux produits à usage unique conduit à la destruction de précieuses matières premières. A contrario, une valorisation matière de qualité permettrait de réduire considérablement l’empreinte climatique et énergétique liée à la production de matériaux. En outre, l’essor de l’économie circulaire diminue également notre dépendance à l’égard des importations de matériaux. C’est pourquoi le consortium vise non seulement à développer des approches techniques et organisationnelles, mais souhaite également contribuer à faire bouger les lignes en matière de réglementation relative au traitement des déchets médicaux.
À cet effet, 19 représentants du consortium se sont réunis en janvier 2024 à l’université de Pforzheim pour lancer le projet.
Les travaux de développement se concentreront sur une sélection de produits médicaux fabriqués respectivement par B. Braun (site d’Aesculap à Tuttlingen), Harro Höfliger (à Allmersbach im Tal) et Carl Zeiss Meditec (à Oberkochen). La mission principale de ces entreprises dans le cadre du projet est d´intégrer les principes de circularité dans la conception de leurs produits. Parmi les produits concernés, on trouve des supports destinés aux sutures chirurgicales ou des produits à usage unique utilisés dans le cadre des opérations de la cataracte. La chirurgie de la cataracte est l’intervention oculaire la plus fréquente au monde. Rien qu’en Allemagne, elle est pratiquée plus de 300.000 fois par an et génère environ 2,2 kilos de déchets médicaux par intervention. Elle constitue l’un des points de départ concrets aux analyses axées sur la circularité.
Soucieuse de répondre au mieux aux besoins des utilisateurs, l’analyse des champs d’application des produits sera menée de manière interdisciplinaire. C’est la raison pour laquelle, à la clinique de Lüneburg, on étudie dans un premier temps à la loupe, en collaboration avec des spécialistes des soins infirmiers de l’Université Technique et Économique de la Saar (basée à Sarrebruck), toute une série de processus médicaux et de soins générant des déchets de matériels médicaux. Sur la base de ces analyses, les processus seront alors optimisés de manière concertée et des concepts de formation seront développés afin de mettre en œuvre des solutions de traitement des déchets pérennes et respectueuses des principes de développement durable.
Le consortium du projet MEiK lors de la réunion de lancement à l´Université de Pforzheim
« En Allemagne, le secteur de la santé est le cinquième plus grand pourvoyeur de déchets. En conséquence, la gestion des déchets et des matériaux recyclables est un levier majeur en matière de durabilité. En passant d’une valorisation thermique à une valorisation matière de qualité, nous serons mieux à même de préserver les ressources naturelles et de réduire les émissions de gaz à effet de serre ».
Jessica Hövel, chargée du développement durable chez REMONDIS Medison GmbH
REMONDIS Medison exploite un site de désinfection unique en son genre
La valorisation des déchets est assurée par l’entreprise de recyclage REMONDIS Medison (à Lünen), l’une des rares entreprises en Allemagne à disposer d’un site de valorisation dédié à ce type de déchets. Le but est d’aboutir à une valorisation matière de haute qualité car, à l’heure actuelle, seule une valorisation énergétique est possible et autorisée. Pour y parvenir, la chaire de développement durable des produits de l’Université de Pforzheim se penche non seulement sur la composition des déchets, mais étudie également les propriétés des matériaux plastiques lors de leur recyclage et de leur réinjection dans l’économie circulaire.
Le projet est soutenu à la fois par BIOPRO Baden-Württemberg et par la clinique de Sarrebruck qui, en tant que partenaires associés, assurent respectivement la conception des activités de transfert et l’analyse et l’optimisation des process.
Le projet « Produits médicaux à usage unique dans l’économie circulaire – De l’élimination pure et simple à la valorisation matière » – dont l’acronyme est « MEiK » en référence au nom allemand du projet – se déroulera sur trois ans à compter du 1er janvier 2024. Il est financé par le ministère fédéral allemand de l’Économie et de la Protection du climat (BMWK) sous le numéro de subvention 03EI5020A. Sa mise en œuvre est assurée par l’antenne berlinoise du centre de management de projets Jülich (PtJ).
Présentation de l‘état des recherches actuelles lors de la réunion de lancement
Crédits photographiques: photo 1: Shutterstock: Ground Picture; photo 2: S. Eberle/Hochschule Pforzheim; photo 3: REMONDIS; photo 4: J. Woidasky/Hochschule Pforzheim
